CGIH é a sigla para American Conference of Governmental Industrial Hygienists. Em tradução livre, podemos chamar de Conferência Americana de Higienistas Industriais. Trata-se de uma instituição privada, sem fins lucrativos, formada por membros que ocupam cargos de higienistas ocupacionais e outros profissionais diversos de saúde e segurança do trabalho.
A instituição é patrocinada e mantida por outras instituições governamentais e também educacionais presentes nos Estados Unidos. A ACGIH se dedica à pesquisa e análise das práticas da área e disponibiliza diversas publicações que facilitam de forma considerável o dia-a-dia de quem atua profissionalmente em contato com substâncias químicas. Mas mesmo com sua considerável importância no setor, não é um órgão regulador, portanto não publica normas.
Quais normas regulamentadoras utilizam a ACGIH?
Conforme mencionado, a ACGIH não é reguladora, mas sim publica estudos referentes à saúde e segurança no trabalho. Dentre estas publicações, as mais conhecidas e importantes são chamadas de Threshold Limit Values (TLV) - referente às diversas substâncias e agentes químicos - e Biological Exposure Indices (BEI), referente aos índices de exposição a agentes biológicos.
Estas publicações de TLVs e BEIs apresentam valores de limites de exposição para cada substância química e agente biológico, sendo que é a opinião dos profissionais da instituição - baseados sempre nos últimos estudos técnicos e científicos - de que a exposição até estes valores ou abaixo destes, não coloca a saúde do trabalhador em risco.
Estes estudos são tão importantes, que muitas vezes acabam sendo utilizados em normas oficiais aplicadas à SST, como:
NHO 08 - Procedimento técnico da Fundacentro para coleta de material particulado sólido suspenso no ar de ambientes de trabalho, adotou como referência o critério armonizado pela ACGIH, pela ISO (International Organization for Standarization) e pelo CEN (Comité Européen de Normalisation);
NR 9 - No item 9.3.5.1 c, recorre à ACGIH para limites de exposição que não estejam presentes na NR 15.